ABC melaporkan bahwa Victor Dominello, seorang menteri senior Liberal dari New South Wales, telah berbicara tentang kekuatan dan pengaruh ClubsNSW, sebuah kelompok lobi perjudian berpengaruh yang menurutnya memaksanya keluar dari portofolionya.
Dominello Slams ClubsNSW sebagai ‘Lobi Senjata’ Industri Perjudian Australia
Dalam sebuah wawancara untuk Four Corners ABC, Dominello menuduh kelompok itu seperti “setara dengan lobi senjata di Amerika Serikat”. Grup lobi nirlaba mewakili lebih dari 1.000 klub terdaftar di seluruh negara bagian, yang secara kolektif memiliki dan mengoperasikan lebih dari 64.000 mesin poker.
ClubsNSW telah mengalahkan upaya reformasi perjudian sebelumnya dan saat ini menghadapi ujian terbesarnya pada pemilihan NSW di mana pengenalan perjudian tanpa uang tunai wajib untuk mesin poker adalah masalah pemilihan pusat.
Dominello bertanggung jawab atas kebijakan perjudian ketika dia meluncurkan pengenalan kartu perjudian tanpa uang tunai wajib untuk semua mesin poker di negara bagian pada tahun 2020, sebuah reformasi yang ditujukan untuk mengatasi masalah perjudian. Itu sangat ditentang oleh ClubsNSW, yang mengklaim akan menelan biaya 9.000 pekerjaan dan menghancurkan klub dengan memangkas pendapatan mereka hingga 30%.
Dominello mengatakan bahwa pandangan ClubsNSW sangat menentangnya, dan mereka tidak menunjukkan keinginan untuk berkompromi. Pesan klub menemukan audiensi yang reseptif di rekan Koalisi Dominello, Nationals, yang khawatir reformasi akan merusak klub di jantung pedesaan mereka. Ketika Dominello menolak untuk menghadiri makan malam penghargaan yang diselenggarakan oleh ClubsNSW, pemimpin Nationals John Barilaro mengirim sms kepadanya dengan bahasa kasar.
Tuntutan untuk Menyelidiki Pengaruh Grup Lobi terhadap Pemerintah NSW Semakin Berkembang
Menurut Victor Dominello, ClubsNSW menunjukkan tingkat kepercayaan yang berlebihan pada pengaruhnya di New South Wales dan bangga atas pencapaiannya dalam menggagalkan reformasi mesin poker yang diusulkan oleh mantan Perdana Menteri Julia Gillard sepuluh tahun lalu.
Dominello akhirnya dicabut dari portofolio permainannya oleh Perdana Menteri Dominic Perrottet, dan portofolio tersebut diserahkan kepada Nationals. Suksesi perjanjian yang telah dicapai ClubsNSW sebelum pemilu selama dekade terakhir juga telah mengikis kepercayaan pada demokrasi.
Dokumen-dokumen ini, secara resmi dikenal sebagai Nota Kesepahaman, mengikat pemerintah koalisi yang masuk ke janji terperinci tentang lingkungan peraturan yang akan dioperasikan klub selama empat tahun berikutnya, termasuk tidak ada kenaikan baru pada tarif pajak mesin poker.
Perjanjian tersebut ditandatangani oleh pemimpin oposisi Barry O’Farrell pada tahun 2010, penggantinya sebagai perdana menteri, Mike Baird, pada tahun 2014, dan perdana menteri Gladys Berejiklian pada tahun 2018. Seruan untuk menyelidiki pengaruh kelompok lobi terhadap pemerintah semakin meningkat lebih keras, dan Dominello berharap periode pemerintahan berikutnya akan mengatasi masalah ini demi demokrasi.
