Mantan pemimpin Mashpee Wampanoags telah dihukum karena menerima suap dalam bentuk peralatan olahraga dan menginap di akhir pekan di sebuah hotel mewah, serta menyalahgunakan dana yang dialokasikan untuk suku tersebut. Suap dan uang disodorkan oleh sebuah firma arsitektur yang bekerja sama dengan suku tersebut untuk membangun kasino baru. Kursi tersebut telah dijatuhi hukuman tiga tahun penjara oleh Pengadilan Distrik AS di Boston, dan dia bukan satu-satunya terdakwa dalam kasus tersebut.
Tertangkap basah dan menyesal
Cedric Cromwell, yang menjabat sebagai mantan ketua suku, juga dijatuhi hukuman membayar denda $25.000, dan juga akan menjalani satu tahun masa percobaan setelah menjalani hukumannya. Pemilik firma arsitektur, David DeQuattro, juga dijatuhi hukuman satu tahun masa percobaan dan kurungan rumah sebesar $50.000. Suku tersebut telah mengutuk perilaku mantan pemimpinnya, dengan mengatakan bahwa reputasinya telah rusak parah. Dalam pidato publik, ketua Brian Weeden, penerus Cromwell, mengatakan:
Selama lebih dari 400 tahun, Suku telah berjuang untuk melestarikan budaya, tanah, dan melindungi rakyatnya dari eksploitasi dan penindasan terus-menerus. Namun, kita sekarang menghadapi pengkhianatan terakhir oleh seseorang yang terpilih dan dipercaya untuk memimpin dan bertindak demi kepentingan terbaik Bangsa Suku kita dan tujuh generasi mendatang.
Weeden mengecam Cromwell dan mengatakan bahwa dia telah memperkaya dirinya sendiri dengan mengorbankan anggota suku yang menghadapi berbagai trauma, seperti pengangguran, tunawisma, kecanduan, dan lainnya. Cromwell meminta maaf di pengadilan dan mengatakan bahwa dia menyesali perilakunya.
Cromwell juga menerima $10.000 dari DeQuattro pada November 2015. DeQuattro mendepositokan uang tersebut di One Nation Development LLC, sebuah perusahaan yang didirikan oleh Cromwell dengan dalih untuk membantu pembangunan ekonomi suku tersebut. Namun, uang tersebut disalahgunakan oleh Cromwell untuk pengeluaran pribadi.
Peralatan gym senilai $1.700 dan menginap tiga malam di sebuah hotel mewah di Boston datang masing-masing pada tahun 2016 dan 2017. Tinggal biaya $ 1.800 pengadilan mendengar. Karena tuduhan ini, proyek kasino senilai $1 miliar yang diusulkan di Taunton tidak dapat berjalan sesuai rencana dan saat ini ditangguhkan.
